En un proyecto de bodegas industriales al oriente de Buin, el equipo encontró un estrato arcilloso con alta plasticidad que retenía agua. Para dimensionar correctamente los drenes perimetrales, se requirió determinar el coeficiente de permeabilidad del suelo. Allí aplicamos el método de carga variable en laboratorio, ajustado a la norma NCh 3251. Este ensayo, combinado con una calicata exploratoria previa, permitió obtener muestras representativas y evitar filtraciones futuras en la losa. Sin ese dato, el diseño de subdrenaje habría sido empírico y riesgoso.
Un suelo arcilloso de Buin puede tener k = 1E-7 cm/s; ignorarlo duplica el riesgo de colapso de drenajes.
Metodología y alcance
- Coeficiente de permeabilidad k (cm/s).
- Gradiente hidráulico crítico.
- Relación de vacíos durante el ensayo.
Consideraciones locales
La geología de Buin incluye depósitos fluviales del río Maipo con lentes de arena intercalados en arcillas. Si no se mide la permeabilidad en laboratorio con muestras inalteradas, se puede subestimar la velocidad de infiltración. En una obra vial proyectada al sur de la comuna, un error de este tipo generó lavado de finos y asentamientos diferenciales en el terraplén. El costo de reparar ese daño fue muy superior al del estudio inicial. Por eso, cada vez que trabajamos en Buin, priorizamos la representatividad de la muestra y la saturación total antes del ensayo.
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Normativa aplicable
NCh 3251 (Permeabilidad carga constante), NCh 3251-16a (Permeabilidad carga variable), NCh1508.Of2014 (Geotecnia – Determinación de permeabilidad)
Servicios técnicos asociados
Permeabilidad carga constante
Para suelos granulares (arenas, gravas). Aplicamos gradiente hidráulico controlado en permeámetro de pared rígida. Informe con k a densidad natural y saturada.
Permeabilidad carga variable
Para limos y arcillas. Usamos permeámetro de pared flexible con contrapresión. Saturación B > 0,95. Ideal para diseños de drenaje y barreras impermeables.
Saturación y consolidación previa
Acondicionamos la muestra hasta alcanzar saturación completa antes del ensayo de permeabilidad, según NCh 3251. Esto evita errores por aire atrapado.
Informe con correlaciones
Entregamos k junto a correlaciones con índice de vacíos y granulometría. Datos listos para usar en software de flujo (SEEP/W, PLAXIS).
Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre permeabilidad carga constante y variable?
La carga constante se aplica cuando el flujo es rápido (arenas, gravas). La carga variable se usa en suelos finos (limos, arcillas) porque el flujo es lento y se mide la caída del nivel de agua en un tubo. Ambos métodos entregan el coeficiente k en cm/s.
¿Qué norma rige este ensayo en Chile?
Las normas principales son NCh 3251 para carga constante, NCh 3251 para carga variable, y la norma chilena NCh1508.Of2014 que establece el procedimiento general para determinación de permeabilidad en laboratorio.
¿Cuánto tiempo toma obtener el resultado del ensayo de permeabilidad?
Depende del tipo de suelo. Para arenas, el ensayo de carga constante puede estar listo en 2 días hábiles. Para arcillas con carga variable, se requieren entre 4 y 5 días hábiles debido al tiempo de saturación y estabilización del flujo.
¿Qué costo tiene el ensayo de permeabilidad en laboratorio para un proyecto en Buin?
El rango referencial para este servicio en Buin es entre $226.000 y $314.000, dependiendo del método (constante o variable) y del número de muestras. El valor puede ajustarse si se requieren ensayos adicionales como granulometría.